ในความพยายามอนุรักษ์ครั้งสำคัญ ช้างมากกว่า 250 ตัวได้รับการเคลื่อนย้ายสำเร็จภายในประเทศมาลาวี
การดำเนินการซึ่งรวมถึงการขนย้ายสัตว์ยักษ์เหล่านี้โดยเครื่องบินโดยคว่ำหัว เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่จะย้ายพวกมันไปยังบ้านใหม่ในอุทยานแห่งชาติคาซุนกู
ภาพช้าง 263 ตัวและสัตว์อื่น ๆ อีก 431 ตัว เช่น อิมพาลา ควาย หมูป่า แอนทีโลปเซเบิล และแอนทิโลปน้ำ ถูกเคลื่อนย้ายไปยังคาซุนกู ซึ่งอยู่ห่างออกไป 250 ไมล์จากอุทยานแห่งชาติลิวอนเด
การเคลื่อนย้ายซึ่งใช้เวลาหนึ่งเดือนจึงจะแล้วเสร็จ มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่าแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าในอุทยานแห่งชาติมาลาวีจะมีสุขภาพดีและสนับสนุนการเติบโตของประชากรสัตว์ป่า นอกจากนี้ยังมุ่งหวังที่จะให้ประโยชน์แก่ชุมชนโดยรอบโดยส่งเสริมการท่องเที่ยวและสร้างงาน
ภาพกรมอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่าของมาลาวี (DNPW) ดำเนินการเคลื่อนย้ายที่ซับซ้อนนี้ร่วมกับอุทยานแห่งชาติแอฟริกาและกองทุนสวัสดิภาพสัตว์ระหว่างประเทศ (IFAW)“เรารู้สึกตื่นเต้นที่การดำเนินการประสบความสำเร็จ ขอบคุณความพยายามของทุกคนที่เกี่ยวข้อง” ไบรตัน คัมเชดวา ผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่ากล่าว
“การเพิ่มช้างและสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ ให้กับคาซุนกูจะช่วยเพิ่มการท่องเที่ยวและสร้างโอกาสในการจ้างงาน ซึ่งช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยการอนุรักษ์”
ภาพคาซุนกู ซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศมาลาวี ครอบคลุมพื้นที่ 2,100 ตารางกิโลเมตร ให้พื้นที่สำหรับสัตว์มากกว่าแหล่งที่อยู่อาศัยเดิมของพวกมันในลิวอนเดมาก
แซม คาโมโตะ ผู้จัดการประจำประเทศของ African Parks เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการอนุรักษ์สัตว์ป่า
“ตั้งแต่ปี 2015 เราได้ร่วมงานกับ DNPW เพื่อส่งเสริมสัตว์ป่าและการท่องเที่ยวในลิวอนเด ปัจจุบัน การเพิ่มช้างให้กับคาซุนกูจะส่งผลดีต่อการท่องเที่ยวและการจ้างงานในท้องถิ่น”
ภาพประชากรช้างในอุทยานแห่งชาติลดลงอย่างมากเนื่องมาจากการลักลอบล่าสัตว์ โดยลดลงจาก 1,200 ตัวในช่วงทศวรรษปี 1970 เหลือเพียง 49 ตัวในปี 2015 การย้ายถิ่นฐานครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการฟื้นฟูประชากรช้าง
นาย Patricio Ndadzela ผู้อำนวยการ IFAW ประจำประเทศมาลาวีและแซมเบีย กล่าวชื่นชมความร่วมมือที่อยู่เบื้องหลังโครงการนี้
“ความสำเร็จนี้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของความร่วมมือของ DNPW เราจะทำงานร่วมกับรัฐบาลมาลาวีต่อไปเพื่อฟื้นฟูคาซุนกูให้กลับมาสวยงามดังเดิม”
ภาพด้วยการย้ายถิ่นฐานที่ประสบความสำเร็จ ทำให้มีความหวังสูงว่าอุทยานแห่งชาติคาซุนกูจะฟื้นตัวจากจำนวนสัตว์ป่าและนักท่องเที่ยว ทำให้สิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติในภูมิภาคนี้มีอนาคตที่สดใสยิ่งขึ้น
