Lionel Messi volvió a ser protagonista en la victoria de Inter Miami ante Los Angeles FC en la vuelta de los cuartos de final de la CONCACAF Champions Cup. El astro argentino brilló con un doblete, pero también fue centro de la polémica luego de que el árbitro anulara un espectacular gol de tiro libre que hizo estallar las redes sociales.

El momento de controversia ocurrió en la primera mitad del partido. Messi fue derribado por Ryan Hollingshead cerca del área, y el árbitro sancionó un tiro libre directo, mostrando tarjeta amarilla al infractor. Mientras Hugo Lloris aún organizaba la barrera, Messi ejecutó rápidamente el disparo, enviando el balón con maestría al ángulo. Inicialmente, el árbitro señaló el centro del campo, dando a entender que validaba el gol. Sin embargo, tras las protestas de los jugadores de LAFC, el juez cambió de decisión y ordenó repetir la ejecución. En el segundo intento, el disparo de Messi se estrelló en la barrera.

La situación generó una ola de críticas entre los aficionados. “¡El árbitro primero lo convalida y después se arrepiente! ¿Esto es una broma?”, escribió un hincha en redes sociales. Otro comentó irónicamente: “¿Ahora resulta que Messi robó huevos con ese tiro libre? Qué absurda es esta regla”.

Ante la creciente polémica, el exárbitro de élite y actual presidente del Comité de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, explicó la razón detrás de la anulación del gol. “Cuando un árbitro muestra una tarjeta amarilla y aún está organizando la barrera, el reglamento exige que el juego se reanude solo después del silbato. En este caso, no se había dado esa señal”, afirmó Collina. “Aunque el gol fue ejecutado de forma brillante, el procedimiento no fue respetado y por eso el tanto fue correctamente anulado”.

El propio Messi no mostró mayor reacción tras la decisión, y dejó que su fútbol hablara: marcó un golazo en el segundo tiempo para adelantar a su equipo 2-1, y más tarde sentenció el encuentro con un penalti perfecto que selló la victoria 3-1 (3-2 en el global), logrando así la clasificación a semifinales.

A pesar de la controversia, Messi demostró una vez más su jerarquía frente a Hugo Lloris, el mismo arquero al que venció dos veces en la final del Mundial 2022. Y aunque el tanto anulado no cambió el desenlace del encuentro, los aficionados no lo olvidarán fácilmente. Para muchos, quedará grabado como “el gol robado” de Lionel Messi.