Lionel Messi ha roto su silencio tras la sorprendente confesión de Neymar Jr. sobre cómo el astro argentino buscó su ayuda para perfeccionar su técnica en los penales, un momento que, según algunos, allanó el camino para su histórico triunfo en el Mundial de Qatar 2022. La revelación del brasileño, compartida en el podcast Podpah, ha desatado un torbellino de reacciones, y ahora Messi ofrece su versión de esta curiosa anécdota que resalta la humildad y la conexión entre dos de los mayores genios del fútbol sudamericano.

En el podcast, Neymar relató cómo Messi, a pesar de ser una leyenda viva, se acercó a él durante una sesión de entrenamiento para pedirle consejos. “Yo ayudé a Messi a tirar penales. Una vez, mientras entrenábamos, me preguntó: ‘¿Cómo haces para tirar los penales tan bien?’”, recordó Neymar con una mezcla de sorpresa y orgullo. El brasileño, conocido por su estilo frío y técnico al ejecutar penales, admitió su incredulidad ante la petición: “Le dije: ‘¿Estás loco? ¡Tú eres Messi! Si yo puedo hacerlo, tú también puedes’”.

La confesión de Neymar no solo sorprendió a los oyentes, sino que también llevó al diario Marca a titular: “Gracias a Neymar, Messi mejoró sus penales y abrió el camino para el título mundial de 2022”. Y es que, aunque Messi ha marcado penales decisivos en Champions League y en el Mundial, su historial con este tipo de lanzamientos no siempre fue impecable. El punto más bajo llegó en la final de la Copa América 2016, cuando falló un penal clave contra Chile, un error que lo llevó a anunciar su retiro temporal de la selección argentina.

Sin embargo, el Mundial de Qatar 2022 marcó un antes y un después. Messi ejecutó con éxito todos sus penales en las tandas contra Países Bajos (cuartos de final) y Francia (final), mostrando una confianza renovada que muchos ahora vinculan a las lecciones de Neymar. El brasileño, por su parte, es considerado uno de los mejores ejecutores de penales de la historia, incluso inspirando una prohibición de la FIFA en 2010 contra su característico estilo de pausa antes del disparo.

Tras días de especulación, Messi respondió a las palabras de Neymar en una breve entrevista con ESPN Argentina desde Miami, donde juega para Inter Miami. Con una sonrisa, el capitán albiceleste confirmó la historia: “Sí, es verdad. Le pregunté a Ney cómo lo hacía porque siempre admiré su forma de tirar penales. Así fue como pasó: él me dio algunos consejos y los puse en práctica. Siempre se aprende algo, incluso de los mejores”. Sus palabras no solo validan el relato de Neymar, sino que destacan la humildad de un jugador que, con ocho Balones de Oro, aún buscaba mejorar.

La relación entre Messi y Neymar, forjada durante sus años juntos en el FC Barcelona (2013-2017) y reforzada en el PSG (2021-2023), queda aún más patente con esta anécdota. Juntos, ganaron una Champions League y múltiples títulos domésticos, pero este intercambio personal agrega una capa de camaradería que los hinchas adoran. En redes sociales, los fanáticos no tardaron en reaccionar: “Messi aprendiendo de Neymar y luego ganando el Mundial… ¡qué historia!” escribió un usuario en X.

Mientras Neymar sigue siendo un maestro de los penales—con un estilo que revolucionó el juego—Messi demostró en Qatar que supo aprovechar esos consejos para exorcizar sus demonios pasados. Desde aquel fallo en 2016 hasta el éxtasis de 2022, la ayuda de su amigo brasileño pudo haber sido el ingrediente secreto. “¿Quién lo hubiera pensado? Hasta Messi tiene sus mentores”, bromeó otro seguidor. Con esta revelación, la leyenda de ambos astros crece aún más, y los aficionados no pueden esperar a ver qué sorpresas traerá el futuro para esta dupla inolvidable.