Miami, EE.UU. – Lionel Messi, estrella del Inter Miami, enfrenta un momento de tristeza tras ser multado por un incidente en el que agarró del cuello a un miembro del cuerpo técnico del New York City FC (NYCFC), a pesar de haber asegurado recientemente un lugar en los octavos de final de la CONCACAF Champions Cup 2025 con una victoria convincente.

El delantero argentino, ganador de ocho Balones de Oro, protagonizó un altercado tras el empate 2-2 en el partido inaugural de la MLS el sábado pasado en Miami. Las imágenes de video muestran a Messi acercándose al entrenador del NYCFC y tomándolo del cuello, lo que provocó que el miembro del personal se apartara del astro argentino tras el encuentro. El Comité Disciplinario de la MLS impuso una multa no divulgada a Messi el martes, castigándolo por violar la política de la liga sobre “cara/cabeza/cuello de un oponente”.

El mismo día, el compañero de equipo de Messi, Luis Suárez, también fue multado por infringir la misma política, después de pellizcar el cuello del defensor noruego Birk Risa del NYCFC durante el medio tiempo del mismo partido.

A pesar de este revés, Messi y el Inter Miami lograron un hito importante en la CONCACAF Champions Cup, venciendo 3-1 al Sporting Kansas City en el partido de vuelta, asegurando su pase a la siguiente ronda con un marcador global de 4-1. Messi abrió el marcador en el minuto 19 con un gol, seguido de goles de Tadeo Allende y Suárez antes del descanso. El veterano de la MLS Memo Rodríguez descontó para el Sporting en el minuto 63, pero no fue suficiente para evitar la eliminación.

El próximo desafío para el Inter Miami será enfrentar al campeón de la CONCACAF Caribbean Cup 2024, Cavalier FC, en un partido de ida el 6 de marzo en el Chase Stadium, seguido por la vuelta el 13 de marzo en el Stadium East Field de Kingston, Jamaica.

Sin embargo, la multa impuesta por la MLS ha ensombrecido el éxito reciente de Messi, quien expresó su decepción en una breve declaración tras el anuncio: “Lamento profundamente el incidente con el entrenador del NYCFC. Fue un momento de tensión tras el partido, y no debí reaccionar de esa manera. Asumo la responsabilidad y pido disculpas a todos los involucrados. Mi enfoque sigue siendo en el campo y en ayudar a mi equipo a seguir adelante en cada competencia.”

Este “golpe triste” llega en un momento crucial para Messi, quien, a pesar de su desliz, sigue siendo una figura central para el Inter Miami y un ícono del fútbol mundial. Los fans y analistas esperan que este incidente no afecte su rendimiento en las próximas semanas, mientras el equipo se prepara para los desafíos por venir en la CONCACAF Champions Cup y la MLS.