ภาพอันน่าทึ่งนี้บันทึกวินาทีที่ช้างตัวหนึ่งรอดจากการถูกรถไฟชนอย่างหวุดหวิดขณะวิ่งข้ามรางรถไฟในป่าของอินเดีย
ภาพถ่ายนี้ถ่ายโดย Rupak Dastidar ช่างภาพสัตว์ป่า ซึ่งเน้นให้เห็นถึงความเป็นจริงอันน่ากลัวที่ช้างต้องเผชิญเนื่องจากทางรถไฟตัดผ่านถิ่นที่อยู่อาศัยของพวกมัน
ภาพการสร้างทางรถไฟสายนี้ทำให้เกิดโศกนาฏกรรมบ่อยครั้ง โดยมีช้างหลายสิบตัวเสียชีวิตจากการชนกันของรถไฟทุกปี
เพื่อลดจำนวนผู้เสียชีวิต เจ้าหน้าที่จึงได้กำหนดขีดจำกัดความเร็วของรถไฟที่วิ่งผ่านพื้นที่ป่า
ภาพRupak วัย 29 ปี อธิบายถึงความร้ายแรงของสถานการณ์นี้ว่า “ทางรถไฟกลายเป็นสุสานของช้างป่า โดยมีช้างมากกว่า 90 ตัวตายนับตั้งแต่รางรถไฟถูกดัดแปลง เส้นทางนี้ผ่านอุทยานแห่งชาติ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า และป่าสงวน ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิด เช่น ช้างอินเดียและกระทิงอินเดีย”
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากเหตุการณ์เหล่านี้ ได้แก่ ทางรถไฟระหว่างเมือง Alipurduar และ New Jalpaiguri ซึ่งเกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง เจ้าหน้าที่ป่าไม้และทางการรถไฟได้ดำเนินการตามมาตรการเพื่อลดความเร็วของรถไฟให้เหลือ 50 กม./ชม. ในเวลากลางวันและ 25 กม./ชม. ในเวลากลางคืน
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะช่วยลดจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บได้ แต่การชนกันก็ยังคงคร่าชีวิตช้างต่อไป
รูปภาพ“ภาพถ่ายนี้แสดงให้เห็นถึงอันตรายที่สัตว์เหล่านี้ต้องเผชิญในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ” รูปักกล่าวเสริม
เมื่อปลายปีที่แล้ว ช้าง 2 ตัวถูกรถไฟโดยสารชนตายในอินเดียตะวันออก ศพของพวกมันได้รับการประดับดอกไม้และเผาที่บริเวณดังกล่าวเพื่อแสดงความเคารพ
ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ช้างอย่างน้อย 26 ตัวตาย และอีกหลายตัวได้รับบาดเจ็บจากรถไฟใกล้ชายแดนเนปาล ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่สัตว์ป่า
