¿Cuál de tus mascotas ha sido la más peligrosa? Sea lo que sea, ¡no es rival para un cocodrilo de cinco metros de largo y 500 kilogramos!

Sin embargo, esta es la mascota que terminó teniendo Gilberto Shedden, un costarricense. Durante más de 20 años, nadó en el río con Pocho, un cocodrilo enorme y de aspecto aterrador.

Pocho fue encontrado muerto a orillas del cercano río Reventazón en 1989 por Shedden, un pescador, guía turístico y naturalista de Siquirres, provincia de Limón, Costa Rica. Se dio cuenta de que el cocodrilo había recibido un disparo en la cabeza a través del ojo izquierdo después de una inspección más cercana (como resultado, por un ganadero local, enfurecido por el animal que se alimentaba de su rebaño de vacas).

Shedden regresó a casa con el cocodrilo en su bote. Tomó la decisión de cuidarlo hasta que recuperara la salud.

Shedden alimentó al cocodrilo con 30 kg (66 lb) de pescado y pollo todas las semanas durante seis meses, e incluso durmió con él en su casa por la noche. También le daba besos y caricias mientras le hablaba y lo tocaba para animarlo a comer simulando masticar comida con los labios. Posteriormente, Shedden comentó que alimentar al cocodrilo con comida no habría sido suficiente para ayudarlo a recuperarse, y que “el cocodrilo necesitaba mi amor para restaurar el deseo de vivir”.

Pocho fue el nombre que le dio al cocodrilo. Shedden tuvo que obtener las licencias de vida silvestre requeridas de las autoridades costarricenses para poseer y cuidar legalmente a Pocho. Mantuvo al cocodrilo en un estanque escondido con un pesado dosel de árboles que sobresalía en lo profundo de un bosque vecino hasta que eso sucedió.

Shedden liberó a Pocho en un río vecino mientras su salud se recuperaba, con la intención de reintroducirlo en la naturaleza. Sin embargo, a la mañana siguiente, el chico descubrió que el cocodrilo lo había seguido a su casa y estaba descansando en su balcón.

Shedden permitió que Pocho se quedara. El cocodrilo, junto con la segunda esposa e hija de Shedden, residió en el lago fuera de su casa a partir de ese momento y fue considerado un miembro de su familia. (Su primera esposa lo abandonó porque pasaba demasiado tiempo con el cocodrilo).

Shedden nadó con el cocodrilo en el río afuera de su casa durante más de dos décadas, principalmente de noche, conversando y jugando con Pocho mientras lo abrazaba, lo besaba y lo acariciaba. ing él. Incluso hizo que el reptil respondiera cuando gritaron su nombre.

Shedden y Pocho realizaron una rutina semanal para visitantes de todo el mundo en un lago artificial de 100 m2 (1100 pies cuadrados) en Finca Las Tilapias en Siquirres, Costa Rica, para más de una década. El cineasta sudafricano Roger Horrocks captó a la pareja poco antes de la muerte de Pocho en el video documental ‘El hombre que nada con cocodrilos’. Él teorizó que la herida de bala en el cráneo de Pocho había dañado el cerebro del cocodrilo, causando que el comportamiento instintivo del cocodrilo cambiara. El cineasta pensó que la vida de Shedden estaba en riesgo cada vez que caminaba en el agua con el cocodrilo, citando casos de humanos siendo atacados por sus mascotas reptiles incluso después de una década o más de propiedad íntima.

“Después de dos o tres años, cualquier cosa puede pasar, tal vez…”, comentó Shedden. Pero no ha pasado nada en 23 años de amarnos, así que no lo creo”.

No, simplemente estaban demasiado cerca el uno del otro para que ocurriera algo así. Considere esto: cuando Pocho entró al agua, una de sus acciones fue lanzarse hacia Shedden con las fauces abiertas. Antes de acercarse demasiado a él, el cocodrilo cerró los labios y lo besó en el hocico. es la conexión ideal.

El 12 de octubre de 2011, Pocho murió de causas naturales en el agua cerca de la casa de Shedden en Siquirres. Al cocodrilo se le dio un funeral público, al que asistieron amigos y fanáticos. Mientras agarraba la ‘mano’ del cocodrilo, Shedden le cantó. Los restos taxidermizados de Pocho se exhiben en el museo municipal de Siquirres detrás de un vidrio de forma permanente.

Shedden ahora está trabajando con Pocho, un nuevo cocodrilo. El hombre había visto al cocodrilo en el río cerca de su casa varias veces mientras pescaba y lo había alimentado, mientras que el animal le permitía acariciarlo. Sin embargo, debido a que las condiciones no son las mismas que las del vínculo de Shedden con el Pocho original, las posibilidades de éxito a largo plazo son escasas.

Pocho probablemente fue un regalo único en la vida, ¡pero seguramente se lo merecía! Adiós, adiós, adiós, adiós, por